Damian Marley
Fiche d’identité
- Nom : Damian Marley (Jr. Gong)
- Genre : Reggae, dancehall
- Origine : Kingston, Jamaïque
- Actif depuis : 1993
- À écouter : Welcome to Jamrock
Biographie
Damian Marley voit le jour à Kingston, en Jamaïque, et part vivre à New York très tôt. Sa mère, Cindy Breakspeare, élue Miss Monde en 1976, a grandi dans les quartiers aisés de Kingston. Ses débuts musicaux se font au sein des Shepherds, une formation réunissant des enfants de personnalités jamaïcaines. Après plusieurs passages scéniques, dont le festival Reggae Sunsplash en 1992, le groupe se disperse et Damian se tourne vers le dancehall.
En 1993, il signe son premier single, Deejay Degree, chez Tuff Gong, le label créé par son père Bob Marley. L’année suivante, il enchaîne avec Sexy Girls on My Mind chez Main Street. En parallèle, il devient porte-parole de la Leaf of Life Foundation, qui vient en aide aux enfants séropositifs. Son premier album, Mr Marley, est produit par son frère Stephen Marley, à la tête de l’équipe des Marley Boyz ; il lui ouvre un public plus large et lui vaut plusieurs apparitions au festival Lollapalooza en 1997.
De retour en 2001 avec Halfway Tree, il invite Capleton, Eve et Bounty Killer à ses côtés. En février 2006, avec l’ensemble de ses frères et sœurs, il prend part au concert Africa Unite donné à Nine Miles pour le soixante-et-unième anniversaire de la naissance de leur père, Bob Marley. Le 18 mai 2010 paraît Distant Relatives, un album studio mené avec Nas : ce projet caritatif, qui réunit aussi Stephen Marley, K’Naan, Lil Wayne et Joss Stone, sert à financer la construction d’écoles au Congo.
La même année, il pose sur Liquor Store Blues de Bruno Mars, tiré de Doo-Wops and Hooligans. En 2011, il intègre le supergroupe SuperHeavy, aux côtés de Mick Jagger (The Rolling Stones), de Joss Stone, de Dave Stewart (Eurythmics) et du compositeur indien Allah Rakha Rahman, connu pour la bande originale de Slumdog Millionaire ; l’album du groupe paraît en septembre 2011. Le 17 avril 2012, il s’associe à Skrillex pour la version définitive de Make It Bun Dem, jouée pour la première fois à l’Ultra Music Festival de Miami le 25 mars, puis reprise par Damian au Reggae Sun Ska Festival de Pauillac le 4 août. Le clip oppose un père et un fils amérindiens à un shérif et à un homme d’affaires décidés à chasser des habitants de chez eux. En 2017, il apparaît sur Bam, extrait de l’album 4:44 de Jay-Z, avant de publier un nouvel opus studio, Stony Hill.