Grandmaster Flash
Fiche d’identité
- Nom : Joseph Saddler (Grandmaster Flash)
- Genre : Hip-hop, DJing (old school)
- Origine : La Barbade, élevé dans le Bronx, New York
- Actif depuis : années 1970
- À écouter : The Message (1982)
Biographie
Derrière Grandmaster Flash se cache Joseph Saddler, né le 1er janvier 1958 à la Barbade et élevé dans le Bronx, à New York. Élève de la Samuel Gompers High School, un lycée public, il y prend goût à la réparation de matériel électronique. La discothèque paternelle et les encouragements de sa mère, qui le pousse vers des cours d’électronique, l’orientent vers le DJing.
Le sobriquet « Flash », clin d’œil au super-héros, lui vient de sa vitesse et de l’agilité de ses mains. Sa capacité à changer les disques avec les pieds ou à enchaîner les manipulations bras croisés dans le dos lui vaut quant à elle le titre de « Grandmaster ». Cette précision, il la doit à l’observation de Kool Herc, dont les transitions ratées lui servent de contre-exemple : Flash se met alors à étudier le métier de DJ, en particulier l’usage du casque pour préécouter le disque suivant.
Là où les autres DJs de block parties cherchaient surtout à faire bouger la foule, Flash concentrait son attention sur l’enchaînement des disques. Il finit par confier à des amis le soin de chauffer le public pendant qu’il restait absorbé par son set. Ces complices se mettent peu à peu à raconter leur quotidien dans le ghetto au micro, posant les bases du chant hip-hop. On lui attribue aussi le perfectionnement du scratch.
Il refait surface en 1998 avec l’album Flash Is Back, joue cette même année au Super Bowl et se produit devant des personnalités telles que Tony Blair et la reine Élisabeth II. En 2008, il signe un remix du single Into the Galaxy du groupe australien Midnight Juggernauts.
À écouter
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